石墨稀是碳的新形式，由單層原子組成，排列成蜂窩般的格子狀。雖然這種物質在化學上來說相當簡單，但它的強度、導電性與散熱性能特佳。石墨稀是取代半導體芯片的絕佳材料，這也說明了為什么ibm與英特爾等大廠要花大錢投資在這種只存在微小薄片上的材料。

　　為什么石墨稀(graphene)的出現會那么令人感到振奮？英國物理學會(institute of physics)會長史東翰(marshall stoneham)說：“鉆石可能是女孩最喜愛的東西，但石墨烯以出乎意料與嶄新方式，將電子融入碳國度。”俄羅斯出生的現年51歲物理學家蓋姆(andre geim)以及36歲的諾伏西羅夫(konstantinnovoselov)，今天因為對該材料的杰出研究，榮獲諾貝爾物理學獎。

　　據科學家稱，地球上很容易找到石墨原料，而石墨烯堪稱是人類已知的強度最高的物質，它將擁有眾多令人神往的發展前景。它不僅可以開發制造出紙片般薄的超輕型飛機材料、可以制造出超堅韌的防彈衣，甚至還為“太空電梯”纜線的制造打開了一扇“阿里巴巴”之門。美國研究人員稱，“太空電梯”的最大障礙之一，就是如何制造出一根從地面連向太空衛星、長達23000英里并且足夠強韌的纜線，美國科學家證實，地球上強度最高的物質“石墨烯”完全適合用來制造太空電梯纜線!

　　人類通過“太空電梯”進入太空，所花的成本將比通過火箭升入太空便宜很多。為了激勵科學家發明出制造太空電梯纜線的堅韌材料，美國nasa此前還發出了400萬美元的懸賞。